Как Прометей похитил огонь

«Что же я наделал? Зачем уговорил свою мать, пророчицу Фемиду, и богиню земли Гею помочь Зевсу в войне с титанами? Ведь я и сам титан… А теперь великий громовержец обрек моих братьев на вечную тьму в недрах ужасного Тартара. Но мало ему власти над миром, мало главенства на Олимпе! Теперь он хочет погубить еще и смертных людей! Но я встану на его пути и не дам уничтожить этих несчастных!» — так думал титан Прометей, решительно шагая вперед. 


Вокруг возвышались горы, да и сама дорога змеилась у подножия горы Мосхе. Прометей прибыл на остров Лемнос в Эгейском море. Куда же он направлялся? И как собирался помочь людям? О, у великого титана был план — он спешил в кузницу Гефеста. Благодаря своему недюжинному росту (а все титаны были именно таковы), немалой силе и выносливости Прометей быстро достиг цели.


— Здравствуй, брат Гефест, — поздоровался он с богом огня, который, как всегда, трудился у горнила.


— Здравствуй, Прометей, — откликнулся бог-кузнец, продолжая орудовать огромным молотом. — Что привело тебя в мою обитель?


— Да вот, решил навестить отверженного сына Геры. Полюбоваться в который раз волшебством божественных искр, которыми ты так легко управляешь здесь, на Лемносе. Над чем сейчас трудишься?


— Мое творение запомнится всем на Олимпе, особенно матушке. Я хочу подарить ей золотой трон, который затмит своей красотой все троны, доселе существовавшие.


— Неужели ты не держишь на нее зла?! Ведь еще младенцем она сбросила тебя с Олимпа сюда, на Лемнос, из-за нее ты повредил обе ноги, да так, что на всю жизнь остался хромым.


— Думаю, Гера по достоинству оценит мой подарок и наконец признает меня своим сыном, — хитро улыбнулся Гефест. — Да что мы все обо мне? Расскажи, друг мой, как нынче обстоят дела на Олимпе.


— На Олимпе правит Зевс, все такой же надменный тиран… — нахмурился Прометей.


— Что ты такое говоришь? Разве не боишься накликать гнев громовержца?


— Нет, не боюсь!


— Пугают меня твои речи. Как бы не случилось с тобой беды. Знаешь ведь, что все титаны низвержены в Тартар, и только к тебе Зевс был милостив. 


— Не всегда он был справедлив. Вот и твоя история доказывает это. Ведь если бы Зевс вмешался, разве Гера поступила бы с тобой так ужасно? Да ты со своим мастерством мог бы превратить Олимп в настоящую сказку! Мне кажется, все, что ты делаешь, достойно богов, — заметил Прометей. — Искренне надеюсь, что придет время, и ты займешь подобающее тебе место на Олимпе. Что бы ты ни говорил, я уверен, что ты хочешь этого.


— Время покажет, — сдвинул брови Гефест и отвернулся, якобы погрузившись  в работу, а на самом деле в невеселые размышления.


Непринужденно болтая с другом, Прометей не спускал с него глаз. Улучив минуту, когда бог огня отвернулся, он поспешно вынул кусочек сухого камыша, который припас еще в начале пути, выхватил из горнила уголек, вложил его в камышовый стебель и надежно спрятал в своих одеждах. Почему именно камышовый стебель? Да потому что камыш не загорался от жара уголька, но давал ему возможность тлеть и не гаснуть.


Жан Дельвиль «Прометей»


Прометей всегда охотно навещал друга на острове Лемнос. Гефест показывал ему множество мастерских, которые появились здесь благодаря ему. И титан искренне ими восхищался. Бывало, друзья часами бродили горными тропами и, уставшие, возвращались в нехитрое жилище Гефеста. Случались и долгие трапезы, и еще более долгие разговоры, но сейчас Прометей заторопился. Как бы внезапно что-то вспомнив, титан вскочил на ноги, хлопнув себя по лбу: 


— Да ведь я совсем забыл — меня ждут в другом месте! — воскликнул он и, обняв Гефеста на прощание, поспешно покинул кузницу.


Генрих Фридрих Фюгер «Прометей несёт людям огонь», 1817 г.


Теперь Прометей спешил к людям. Он должен был торопиться, пока уголек, таивший в себе божественный огонь, не угас. Эти несчастные жили в пещерах, жалкие и бессильные, неспособные даже построить себе жилье. Люди гибли от холода и не могли защититься от диких зверей, не знали, как приготовить еду на костре… Прометей хотел это изменить!


Он ворвался в ближайшую пещеру и обратился к людям:


— Вот вам огонь. Положите дрова в очаг и бросьте туда уголек. Огонь даст вам тепло. Только берегите его. 


Джоаккино Ассерето «Пытка Прометея»


Люди удивленно взирали на великого титана. Они не понимали, о чем он говорит. Пришлось Прометею самому браться за дело и показывать, что к чему. Когда пещера, наконец, наполнилась теплом, люди заулыбались. Они пододвинулись ближе, с любопытством наблюдая за действиями удивительного гостя. Так Прометей начал обучать смертных. Он открыл для них искусства и ремесла, научил счету, чтению и письму. Познакомил с металлами, показал, как добывать руду в недрах земли и обрабатывать ее. Усмирил дикого быка и надел на него ярмо, чтобы смертные могли вспахивать свои поля. Впряг коня в колесницу и сделал его послушным человеку. Мудрый титан построил первый корабль, оснастил его парусами, чтобы люди могли плавать по безбрежным морям. Раньше они были беззащитны против болезней и эпидемий, но Прометей открыл им силу лекарств, и люди усмирили самые жестокие недуги. Он научил человечество многим вещам, которые облегчают горести жизни и делают ее счастливее и радостнее.


Г. Моро «Прометей прикованный»


А что же Зевс? Неужели он так и не узнал о дерзком поступке мятежного титана? Как бы не так. Все тайное рано или поздно становится явным. Разгневанный Зевс приказал Гефесту приковать Прометея к скале на Кавказе, чтобы дождь, солнце и ветер каждый день истязали непокорного. И Гефест не осмелился ослушаться. Но и этого громовержцу показалось мало! Вдобавок он приказал орлу каждый день прилетать к узнику, рвать когтями его тело и клевать печень. Благодаря волшебству за ночь раны Прометея затягивались, а печень вырастала, но на следующий день орел прилетал вновь. Это жестокое наказание длилось не одну сотню лет, пока гордого титана не освободил, наконец, смертный герой по имени Геракл. 


Карл Генрих Блох «Освобождение Прометея», 1864 г.


Эта статья дополняет замечательную книгу «Секреты огня». Если тебе интересно узнать больше про огненную стихию, тогда жми сюда!