Афалина

Длина: до 3,6 м.

Масса: до 300 кг.

Максимальная глубина погружения: 400 м.


Еще со времен Древней Греции люди проявляли большой интерес к дельфинам, зная о необычайно высокой разумности этих существ. О них сложено множество мифов и легенд, а греческие корабли – галеры – часто делали похожими на этих животных, рисуя над длинным носом судна глаза и сооружая поднятый над водой хвост на корме. Слово «дельфин» происходит от греческого δελφῖνος («дельфос») – «брат», что само по себе говорит о многом. 


Бутылконосые дельфины, или афалины (латинское название Tursiops truncatus), – пожалуй, самые известные представители семейства дельфиновых. Именно с ними чаще всего ассоциируется само слово «дельфин», и именно их мы чаще всего видим в дельфинариях, а также в художественных и научных фильмах о дельфинах. Эти морские животные, как и все млекопитающие, дышат воздухом с помощью легких и выкармливают своих детенышей молоком. Они распространены в умеренных и теплых водах Мирового океана практически по всей Земле. 


Афалины имеют серую окраску: темную сверху и светлую (почти белую) снизу. Очень гладкое и мускулистое тело обтекаемой формы позволяет этим животным передвигаться в воде легко и быстро. В отличие от рыб, хвостовой плавник дельфинов расположен горизонтально, как и у всех китообразных млекопитающих. Обычно афалины плавают со скоростью до 10 км/ч, но могут разгоняться и до 50 км/ч, а также выпрыгивать из воды на высоту до 6 м. 


Для дыхания дельфинам необходимо подниматься на поверхность воды, что они и делают через каждые 5‒8 минут. Но иногда, погружаясь на большую глубину, афалины способны задерживать дыхание до 15 минут. Как и сухопутные животные, дельфины могут захлебнуться и утонуть. По этой причине долгое время считалось, что дельфины вообще не спят. На самом деле полушария головного мозга отдыхают у них по очереди: в то время как одно спит, другое продолжает бодрствовать.



Форма носа афалин (его еще называют клювом) напоминает бутылку, отсюда и второе название этих животных – бутылконосые дельфины. Как и прочие представители зубатых китов, дельфины – хищники, питающиеся рыбой, креветками, крабами и кальмарами. Зубы конической формы они используют только для ловли и захвата пищи, заглатывая добычу целиком. За день взрослая афалина способна съесть до 15 кг рыбы.


У дельфинов есть вкусовые рецепторы, поэтому они способны различать вкусы: сладкий, кислый, горький, соленый. Глаза этих животных благодаря удачному расположению создают практически панорамное зрение – они способны видеть предметы на 300° вокруг себя. А вот различать цвета дельфины не способны.


Важную роль в восприятии мира у дельфинов играет эхолокация. Издавая высокочастотные звуки, которые отражаются от находящихся впереди препятствий, афалины получают информацию о размерах этих объектов и расстоянии до них. Для общения с сородичами они используют звуки другого типа, порой недоступные человеческому уху. Вообще в «словаре» афалин около 14 000 различных звуковых сигналов, с помощью которых они успешно передают друг другу информацию. Как и у людей, в языке дельфинов есть такие элементы как звук, слог, слово, фраза, абзац, контекст. Есть в нем и разные диалекты. 


Афалины ‒ социальные животные, то есть они общаются друг с другом и различают родственников среди других дельфинов. Мозг дельфина больше человеческого и имеет в два раза больше извилин. Эти животные способны понимать язык жестов и подражать поведению людей. Афалины прекрасно поддаются дрессировке. Выпущенные после такого обучения на волю дельфины всегда возвращались к людям.


Афалины способны узнавать себя в зеркале, что свидетельствует о наличии у них самосознания. При рождении каждый дельфин получает от родителей особое имя. Этот факт ученые подтвердили экспериментально: они записали звуковой сигнал при рождении малыша и, воспроизводя его впоследствии, убедились, что на этот звук всегда приплывает один и тот же дельфин. 


Во время охоты афалины взаимодействуют друг с другом – они вместе окружают косяк рыб, не давая им уплыть. Афалины, живущие у берегов Австралии, для поиска пищи используют морскую губку. Перед тем как прочесывать дно в поисках добычи, они надевают губку себе на нос, благодаря чему не ранятся о мелкие рифы и камни.



В дикой природе афалины обычно не агрессивны по отношению к людям и часто проявляют к ним дружественный интерес. Известны случаи, когда дельфины защищали пловцов от нападения акул и помогали тонущим выбраться на берег. Часто дельфины помогают рыбакам: намеренно сгоняют косяки рыбы с глубины на мелководье, в сторону лодок, после чего кивками или ударами хвостов о воду подают людям знаки. Высокие интеллектуальные способности афалин используются в военной сфере: дельфинов дрессируют для выполнения диверсионных задач, разминирования акваторий, для разведывательных действий. Наконец, афалины ‒ постоянные обитатели дельфинариев и океанариумов. В ходе наблюдений было выявлено, что у 9 из 10 детей с отставанием в развитии наступало улучшение работы мозга после занятий с дельфинами. Сигналы, воспроизводимые дельфинами, благотворно влияют на здоровье человека.


В то же время ежегодно тысячи афалин в разных уголках мира становятся жертвами массовых убийств ради мяса. Тысячи дельфинов погибают, запутавшись в рыбацких сетях или в результате разливов нефти. Неконтролируемый отлов рыбы человеком и загрязнение океана приводит к истощению рыбных запасов и, соответственно, кормовой базы морских млекопитающих. Еще одна из существующих проблем – шумовое загрязнение, создаваемое двигателями судов, эхолотами и нефтяными платформами. Зубатые киты, к которым относятся и афалины, использующие звуки различной частоты для общения и ориентирования в водном пространстве, становятся жертвами неслышных для человека, но нестерпимых для них высокочастотных шумов. Порой это приводит к тому, что дельфины массово выбрасываются на берег и погибают.


Черноморская афалина занесена в Красную книгу. Промысел этого морского млекопитающего запрещен с 1966 года.


Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!


А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».