Амфипода

Бокоплав Hirondellea gigas, обнаруженный на глубине 10 900 м

Длина: до 34 см.

Глубина обитания: вплоть до дна Марианской впадины.

Бокоплавы, разноногие раки или амфиподы (латинское название Amphipoda) – разные названия одного и того же отряда ракообразных, насчитывающего более 9 тысяч видов. Бокоплавами их называют за способ передвижения в воде – лежа на боку, они шустро перебирают лапками. Амфиподами (от греческих слов «амфи» ‒ разный и «подос» ‒ нога), или попросту разноногими, этих членистоногих называют за то, что каждая пара их ног имеет особое строение. Эти ноги, словно лезвия швейцарского складного ножа, используются для самых разнообразных целей. Первые две пары с псевдоклешнями предназначены для удерживания и дробления пищи, следующие – для плавания. Есть также ножки для плавания и даже для прыжков. Кстати, именно за способность некоторых видов бокоплавов высоко прыгать их называют морскими блохами.

Тело амфипод сплюснуто с боков, а хитиновый покров разделен на сегменты – торакомеры. Причем первый грудной сегмент слит с головой, образуя ногочелюсти – особые отростки у ракообразных, принимающие участие в захвате и удержании пищи. Типичные бокоплавы, обитающие в прибрежных водах, имеют длину до 10 мм. Виды, обитающие на больших глубинах в Тихом океане, служат примером глубоководного гигантизма, вырастая до 34 см. В то же время, самые мелкие представители бокоплавов размерами не превышают 1 мм. Амфиподы обитают повсеместно – как в соленых океанах и морях, так и в пресных водоемах практически по всему миру. Пожалуй, эти водные беспозвоночные охватывают самый широкий диапазон высот: бокоплавы встречаются и в высокогорном озере Титикака, на высоте 3800 м над уровнем моря, и на дне Марианской впадины, на глубине 10 900 м, где одного из этих представителей животного мира встретил Джеймс Кэмерон во время своего погружения на батискафе «Дипси Челленджер».

Ученые, изучающие жизнь амфиподов, обнаружили уникальную способность этих существ ориентироваться по свету. По направлению и интенсивности солнечных лучей бокоплавы точно определяют время смены дня ночью. Кроме того, они ориентируются в воде, запоминая, в каком направлении от берега светит солнце.

Примечательно, что на пол будущих бокоплавов влияет температура воды, в которой они обитают. Если вода холодная, рождаются преимущественно самцы, если теплая – в основном самочки.

Бокоплавы всеядны. Они могут откусывать и пережевывать как частицы живых и мертвых растений, так и трупы животных. Причем молодняк в основном питается водорослями, а особи постарше – отходами моллюсков, мелкими червями, рачками, а иногда и своими более мелкими собратьями. Амфиподы играют значительную роль в процессе самоочищения водоемов. Кроме того, как и другие мелкие ракообразные (креветки, криль), бокоплавы являются важным источником корма для рыб и морских птиц.

Видовое разнообразие бокоплавов

Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!

А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».