Гигантский кальмар (архитеутис)

Длина: до 13 м.

Масса: до 275 кг.

Глубина обитания: свыше 2000 м.

Гигантский кальмар, или архитеутис (латинское название Architeuthis Dux), представляет собой яркий пример явления глубоководного гигантизма ‒ беспозвоночные животные на больших глубинах достигают гораздо более крупных размеров, чем их близкие родственники в более мелких водах. Долгое время об этом глубоководном обитателе было известно совсем немного. Отдельные особи, попадавшиеся на глаза морякам или выбрасываемые на берег штормом, порождали легенды о морских чудовищах. Первые научные описания и представления о размерах этих моллюсков строились на фрагментах щупалец и клювах, которые китобои находили в желудках кашалотов. Лишь в сентябре 2004 года исследователи из Национального музея науки Японии и Ассоциации по наблюдению за китами получили первые снимки живых гигантских кальмаров в их естественной среде, а в декабре 2006 года им же удалось запечатлеть живого гигантского кальмара на видео.

Сегодня известно, что гигантские кальмары могут вырастать до 13 м в длину (от плавников до кончиков ловчих щупалец), так что это крупнейшие по длине тела моллюски. При этом гигантский кальмар уступает в весе колоссальному кальмару (латинское название Mesonychoteuthis hamiltoni), тело которого хотя и короче, но намного массивнее (примерно в два раза).

Как и у всех кальмаров, у архитеутиса есть мантия, 8 обычных щупалец и 2 ловчих. Именно щупальца составляют основную часть огромной длины этого головоногого моллюска, длина мантии, как правило, не превышает 2,5‒3 м.

Внутренняя сторона щупалец покрыта сотнями полусферических присосок диаметром 2‒6 см, которые служат для захвата и удержания добычи. Круглые рубцы от присосок часто можно обнаружить на головах кашалотов – главных врагов гигантского кальмара. Примечательно, что встречаются кашалоты с круглыми рубцами диаметром до 20 см – при таком размере присосок длина кальмара должна была бы достигать 50 м и более. Однако чаще всего эти шрамы бывают получены кашалотом в молодом возрасте и потом растут вместе с ним, со временем значительно увеличиваясь.

Каждое щупальце кальмара делится на три участка: «запястье», «кисть» и «пальцы». На «запястье» присоски располагаются в 6-7 рядов, плотно друг к другу. «Кисть» – расширение ближе к концу щупальца. Присоски на ней более крупные и расположены реже, в два ряда. «Пальцы» представляют собой гибкие отростки на концах щупалец. Под щупальцами, у их основания, скрывается клюв, похожий на клюв попугая. С его помощью кальмар разрывает свою добычу, прежде чем проглотить.

Клюв гигантского кальмара

В задней части мантии расположены небольшие плавники, используемые для изменения направления движения. Как и другие головоногие, гигантский кальмар втягивает воду в полость мантии и, пульсациями выталкивая ее через специальную трубку в теле – сифон, передвигается подобно ракете с реактивным двигателем. При необходимости он может развивать достаточно большую скорость. Для дыхания кальмар использует пару больших жабр, расположенных внутри полости мантии. Для эффективной передачи кислорода от жабр по всему телу кровь гигантского кальмара перекачивают сразу три сердца – одно большое, расположенное посередине, и два маленьких, в жабрах.

Гигантский кальмар имеет развитую нервную систему со сложным мозгом, который вызывает большой интерес ученых. Примечательно, что мозг гигантского кальмара имеет форму бублика ‒ чтобы сквозь него мог пройти пищевод, по которому пища перемещается от клюва в желудок.

Глаза гигантского кальмара – самые большие среди всех известных живых организмов. Их диаметр достигает 27 см, а размеры зрачка – 9 см. Кальмар – хищник, и такие большие глаза позволяют ему улавливать слабое биолюминесцентное свечение организмов. Не известно, различает ли он цвета, но точно способен улавливать мелкие нюансы в оттенках серого, что намного важнее в условиях крайне низкой освещенности.

Как и многие другие головоногие (осьминоги, каракатицы), кальмар способен выпускать облако чернил для отпугивания хищников. Кроме того, он может регенерировать оторванные щупальца, подобно тому, как ящерица отращивает потерянный хвост. Интересно, что помимо кашалота на гигантского кальмара может охотиться только одно животное – гигантский кальмар еще больших размеров. Останки гигантских кальмаров, найденные в желудках выброшенных на берег или пойманных экземпляров, говорят о том, что эти моллюски не брезгуют каннибализмом, поедая себе подобных. Помимо этого в рацион гигантского кальмара входят глубоководные рыбы.

В отличие от своих мелких собратьев, гигантские кальмары не имеют промысловой ценности. Дело в том, что для поддержания плавучести в морской воде тела крупных видов кальмаров содержат раствор хлорида аммония, который легче воды. Из-за этого их мясо имеет сильный аммиачный запах. В сети рыболовецких судов они попадают случайно и представляют чисто научный интерес.

Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!

А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».