Мешкорот
Длина: до 2 м.
Масса: до 1 кг.
Глубина обитания: от 2000 до 5000 м.
Один из самых колоритных представителей батипелагических рыб ‒ мешкорот, или илоглот (латинское название Saccopharynx). Этот глубоководный угорь отличается огромной зубастой пастью, способной распахиваться почти на 180°, и мешкообразной глоткой, в которую может поместиться добыча в несколько раз большего размера, чем сам мешкорот. Длина верхней и нижней челюстей, утыканных загнутыми назад иглообразными зубами, может достигать 20 % от общей длины этой рыбы.
Мешкорот обитает на больших глубинах во всех океанах, кроме Северного Ледовитого. Как и все глубоководные обитатели, эта рыба крайне мало изучена. Все имеющиеся о ней сведения получены в результате случайного попадания отдельных представителей этого вида в рыболовные сети. Известно, что эта рыба покрыта голой кожей черного цвета, что взрослые особи могут достигать длины до 2 м, при этом их масса не превышает 1 кг. У мешкорота нет ни ребер, ни плавательного пузыря, ни придатков, да и в черепе практически нет костей. Змеевидный хвост этого животного может в 4 раза превышать длину тела. На расстоянии примерно 15 см от края он розовеет и заметно сплющивается, а у самого края расширяется и становится круглым. Заканчивается хвост небольшим «фонариком» – излучающим красноватое свечение органом, который, как предполагают ученые, служит для привлечения жертв.
Грудных и хвостового плавников у мешкорота нет, и плавает этот угреобразный хищник, извиваясь подобно морской змее. Его спинной плавник состоит из колючек и оберегает хвост от зубов хищников. Две пары жабр расположены не возле головы, как у остальных рыб, а на брюхе.
От маленьких глазок мешкорота мало проку в кромешной тьме, зато его необычайно чувствительные боковые линии способны зафиксировать самые незначительные изменения давления воды, свидетельствующие о близости добычи или грозящей опасности.
Вдоль всего тела от макушки до утончения на хвосте тянутся две бороздки, заполненные белой субстанцией, которая в темноте излучает слабый фосфоресцирующий свет. Помимо этого на теле мешкорота имеется несколько бородавок ярко-красного цвета, испускающих розоватое свечение. Вся эта иллюминация нужна для привлечения к хищнику добычи – мелких рыб и ракообразных.
В силу скудности пищи на больших глубинах мешкороты при любой возможности набивают эластичный желудок до предела. При этом кожа брюха может растянуться настолько, что становится совершенно прозрачной. Широко распахнутой пастью мешкорот, словно сачком, собирает из воды все живое, что попадается на его пути. Насытившаяся рыбина может долго переваривать съеденное, длительное время обходясь без новой добычи.
О размножении мешкорота практически ничего не известно. Предполагается, что представители этого вида мечут икру, но в какое время и в каком количестве, остается загадкой. По одной из гипотез, плоская лентообразная рыбка лептоцефал широчайший ‒ личиночная стадия мешкорота.
Лептоцефал широчайший
Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!
А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».
145