Плащеносная акула

Длина: до 2 м.

Масса: до 70 кг.

Глубина обитания: от 400 до 1570 м.


Плащеносная акула, или плащеносец (латинское название Chlamydoselachus anguineus), ‒ одна из старейших рыб на Земле. Она появилась около 150 млн лет назад, в Меловом периоде, и с тех пор практически не изменилась – процесс эволюции не затронул этого хищника из морских глубин. Другими словами, это самое настоящее живое ископаемое.


В отличие от прочих акул, плащеносец похож скорее на морскую змею, чем на рыбу. У него длинное гибкое тело коричневого цвета, а сразу за головой ‒ складки кожи, закрывающие жаберные отверстия и чем-то напоминающие плащ-накидку, что и послужило поводом для названия. Особенность плащеносца ‒ глаза овальной формы, способные светиться во мраке глубин, где и проходит большая часть жизни этого хищника. Это зеленоватое свечение глаз быстро угасает, если акула попадает на сушу или умирает. Все плавники располагаются рядом, а хвостовой состоит лишь из одной нижней лопасти. Хрящевой позвоночник не разделен на отдельные позвонки, а рецепторы боковой линии располагаются прямо на коже и не покрыты желеобразным веществом, как у всех современных рыб, что свидетельствует о примитивности этого существа.


Питается плащеносная акула головоногими моллюсками (до 60 % ее рациона составляют кальмары) и рыбой, в том числе мелкими акулами других видов. Охотится она подобно змее: выгибая свое гибкое тело, резко бросается вперед, захватывая добычу подвижными челюстями. Огромный рот, расположенный не снизу, как у большинства видов акул, а спереди, заполнен многочисленными рядами мелких и острых, как иглы, крючкообразных зубов необычной формы. Всего их во рту плащеносца около 300, и предназначены они для удержания скользкой и вырывающейся добычи, а не для разрывания плоти. Жертву акула заглатывает целиком, при этом складки кожи на шее выполняют вполне определенную функцию: благодаря им плащеносец может растягиваться, как гофрированный шланг, чтобы проглотить добычу, размеры которой порой составляют до половины длины тела самого хищника. Кроме того, закрывая жабры, плащеносная акула создает в глотке отрицательное давление, засасывая жертву прямиком в желудок, словно пылесосом.


Плащеносные акулы живородящие, при этом беременность у них длится целых 3,5 года – это самый большой период вынашивания среди всех позвоночных. На свет появляются два-три 50-сантиметровых акуленка, полностью готовых к самостоятельной жизни.



Чаще всего плащеносных акул отлавливали в умеренно-теплых и тропических широтах, хотя иногда они попадаются в качестве прилова в сети рыболовецких судов даже у берегов Норвегии. Вполне возможно, что плащеносцы обитают по всему Мировому океану, ведь температура воды на значительной глубине одинакова и в тропических морях, и за Полярным кругом. 


Плащеносная акула предпочитает вести донный образ жизни на глубинах от 400 до 1500 м, хотя редко опускается ниже 1000 м. Предполагается, что в ночное время она совершает вертикальные миграции в верхние слои океана, более богатые добычей, – на это указывает тот факт, что у побережья Японии плащеносная акула чаще всего попадается в сети на глубине от 50 до 200 м. На большой глубине у этого реликтового хищника практически нет естественных врагов, что и дало виду возможность сохраниться до наших дней. 


В последнее время заметно участились случаи встреч плащеносных акул с людьми, но ученые связывают этот факт не с увеличением численности этих рыб, а с повышением температуры воды в океанах. На дне становится слишком мало воздуха, и доисторические хищники подыскивают себе новые удобные пристанища.


Как и все глубоководные рыбы, плащеносная акула изучена мало. Зафиксировано всего несколько случаев, когда эту рыбу доставали из воды живой, но даже при самом удачном исходе пойманные экземпляры вскоре погибали. С развитием глубоководных аппаратов появилась возможность изучать плащеносца в естественных условиях обитания, но такие научные экспедиции пока достаточно редки.


Эта статья из крутого проекта «Умный плакат Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!


​А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».