Синий кит

Длина: до 33 м.

Масса: до 190 т.

Максимальная глубина погружения: до 540 м.

Синий, или голубой, кит (иногда встречается название «блювал», латинское название – Balaenoptera musculus) – самое крупное животное из когда-либо существовавших на Земле. Его длина может достигать 33 м, а масса иногда превышает 180 т. Для сравнения, длина троллейбуса-гармошки ‒ 18 м, а масса – 16 т. Одно только сердце этого животного сопоставимо по размерам со средним легковым автомобилем.

Гладкая и ровная кожа синего кита скорее серая, с голубым оттенком, но при взгляде сверху, сквозь слой воды, кит кажется синим, из-за чего и получил свое название. На нижней части головы, горле и брюхе у синего кита большое количество продольных полос или борозд, образованных складками кожи. Эти складки помогают глотке животного сильно растягиваться при заглатывании большого объема воды с кормом. Из-за этих полос синего кита иногда еще называют синим полосатиком.

Различают три подвида синих китов – северный, южный и карликовый. Иногда можно встретить представителя четвертого подвида – индийского синего кита. Образ жизни всех подвидов практически одинаков – киты преимущественно одиночки, изредка собираются в небольшие группы. Продолжительность жизни синего кита составляет 80‒90 лет, а самый старый из известных экземпляров прожил 110.

У китов нет ушей, органом слуха им служит нижняя челюсть, от которой звук распространяется к среднему уху, а затем и к внутреннему. Слух ‒ основное чувство, с помощью которого киты ориентируются под водой, общаются друг с другом и находят пищу. Зрение у этих животных слабое, а на большой глубине у них текут жирные слезы, защищающие глаза от соленой воды. Язык синего кита весит 4 т, а его размеры таковы, что при желании на нем можно было бы разместить 50 человек, однако вкусовых рецепторов на нем нет.

Как и прочие млекопитающие, синие киты ‒ теплокровные животные. Поддерживать постоянную температуру тела даже в ледяной воде полярных широт им помогает слой подкожного жира толщиной до 50 см, который защищает внутренние органы от переохлаждения. Горизонтальный хвостовой плавник каждого отдельно взятого синего кита так же уникален, как отпечатки пальцев у людей: борозды, разрезы, шрамы и пятна бурых водорослей создают неповторимые узоры.

Около восьми месяцев в году киты практически ничего не едят, живя за счет накопленного жира. Однако все остальное время они питаются почти непрерывно, поглощая до 3 т пищи в день. Как и другие усатые киты, синий кит питается планктоном, который процеживает сквозь так называемый «китовый ус» (роговые пластины, свисающие с нёба). В его рацион могут входить также мелкие рачки и рыбы, а также головоногие моллюски.

В случае необходимости синие киты могут не спать до трех месяцев, а если засыпают, то делают это на малой глубине, практически у самой поверхности воды, ведь они не имеют жабр, как рыбы, а используют для дыхания легкие, то есть во сне могут просто захлебнуться и утонуть. В то же время киты способны задерживать дыхание на несколько часов, ныряя на сотни метров в глубину. Когда кит ныряет под воду, его расположенные на спине ноздри закрываются маленькими клапанами. После всплытия он с силой выдыхает через ноздри из легких примерно 2 тысячи литров воздуха, смешанного с большим количеством водяных паров, ‒ издалека такой выдох выглядит как фонтан.

Детеныш кита при рождении может достигать 9 м в длину. Он быстро растет на питательном материнском молоке, выпивая его до 90 л в сутки в течение семи месяцев, поэтому уже к полутора годам вырастает до 20 м в длину и может весить до 50 т. Известны случаи, когда взрослые синие киты подолгу следовали за большими кораблями. Ученые объясняют это привычкой держаться возле матери, ведь даже после того, как самки синих китов перестают вскармливать детенышей молоком, они еще длительное время продолжают заботиться о них.

С начала XX века в результате бесконтрольного промысла популяция синих китов сильно сократилась – китобоев привлекала возможность получить от одного животного намного больше жира и мяса, чем от любого другого китообразного. В 1960-х годах синий кит оказался на грани полного исчезновения ‒ всего в мире оставалось не более 5 тысяч особей. Сегодня, даже несмотря на принятые меры, эти животные по-прежнему остаются очень редкими – общая их численность не превышает 10 тысяч особей. Помимо медленного естественного воспроизводства росту популяции мешают загрязнение морей человеком и браконьерство.

Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Глубины океана»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!

А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Планета Земля».