Метеоры

Метеор в атмосфере Земли


Метеороиды — это различные объекты, свободно летающие в космосе, такие себе «космические камни». Их размеры могут быть самыми разными — от мельчайших пылинок до астероидов размером с дом. Большинство из них образуется в результате столкновения или взрывов крупных небесных тел — комет, астероидов, планет. Некоторые метеороиды целиком состоят изо льда, другие — из металла. Иногда попадаются и так называемые «грязные снежки» — комки льда с пылью и камнями, которые при приближении к Солнцу начинают таять и разбрасывать по пути твердые частицы.


Попадая в относительно плотную атмосферу планеты со скоростью выше 11 км/ч, метеороиды становятся метеорами (от древнегреческого «метеорос» — «парящий в воздухе»). От трения с воздухом они раскаляются, начинают светиться и в большинстве случаев сгорают, оставляя кратковременный, но яркий след. В атмосфере Земли большая часть метеоров сгорает в мезосфере, поэтому этот слой можно назвать настоящим щитом планеты. Случается, что метеороид не сгорает в атмосфере и не падает на поверхность планеты, а возвращается обратно в космическое пространство, пролетев через атмосферу по касательной — в этом случае его называют «коснувшимся».


В ночное время можно увидеть, как в небе ярко вспыхивает точка, пролетает какое-то расстояние и тут же гаснет. С давних времен люди считали, что это звезды, которые не удержались на небесах и упали, поэтому подобные метеоры так и называют — «падающие звезды». Когда Земля проходит через след пыльных обломков, оставленных кометой или астероидом, в небе можно наблюдать целый поток метеоров — «звездный дождь». Наиболее известный из таких «дождей» — Персеиды — наблюдается в конце июля-начале августа со стороны созвездия Персея (отсюда и название), когда Земля проходит через шлейф пылевых частиц, оставленных кометой Свифта-Таттла. В этот период в ночное время можно увидеть до 60 метеоров в час.


Наиболее яркие метеоры, которые видны невооруженным глазом даже днем, называют болидами (от греческого «болидос» — «метательное копье»). Иногда падение болида сопровождается довольно громким гудением и нарушением радиосвязи. В некоторых случаях болид раскаляется настолько, что взрывается в атмосфере, разбрасывая в стороны раскаленные обломки, но иногда ему удается долететь до поверхности Земли. В этом случае метеор становится метеоритом — ценной находкой для ученых и просто коллекционеров. Было подсчитано, что ежедневно на Землю падает около 48,5 тонн метеоритного материала. Самым крупным из найденных на сегодняшний день метеоритов является Гоба, случайно обнаруженный в юго-западной части Африки неподалеку от фермы Гоба-Уэст в Намибии. Этот огромный кусок железа упал на Землю в доисторические времена — примерно 80 тысяч лет назад. В настоящее время созданы научные организации специально для своевременного обнаружения крупных метеороидов, способных столкнуться с Землей, поскольку падение крупного небесного тела может привести к масштабной катастрофе. Так, например, падение Тунгусского метеорита в июне 1908 года стало причиной взрыва, мощность которого сопоставима взрыву водородной бомбы — самого разрушительного оружия, созданного человечеством. Тогда взрывной волной был повален лес в радиусе сотни километров от места взрыва, а в 200 километрах от этого места взрывной волной выбило стекла в домах. Если бы подобное случилось не в тайге, а в большом городе, могло погибнуть много людей.


Метеорит Гоба, найденный в Намибии


Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Планета Земля»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!


А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Глубины океана».