Серебристые облака

Вид на серебристые облака с поверхности Земли


Температура образования: ниже –126°С

Средняя скорость перемещения: 27,8 м/с

 

В верхних слоях мезосферы изредка можно наблюдать редкое атмосферное явление — видимые в глубоких сумерках светящиеся облака, получившие название серебристых. Солнце, зайдя за горизонт для наблюдателя на земной поверхности, продолжает освещать мельчайшие кристаллики льда на высоте около 80 километров, в результате чего в темном ночном виде становятся различимы светящиеся серебристым светом тонкие облака. По этой причине отличить мезосферные облака от тропосферных довольно просто — тропосферные в сумерках видны на небе темными пятнами, а мезосферные — светлые и четко различимые.


Примечательно, что эти самые высокие из всех облака появились на Земле относительно недавно — впервые их заметили в 1885 году после извержения Кракатау. Ученые долгое время не могли объяснить их природу, ведь на такой высоте вода полностью отсутствует. Долгое время придерживались гипотезы возникновения серебристых облаков в результате попадания водяных паров в область мезопаузы вместе с вулканическим пеплом, который выбрасывается на значительную высоту при мощных извержениях. Кроме того, с началом космической эры запуски ракет только подтверждали это предположение — с каждым полетом ракетоносителя в атмосферу выбрасывается несколько тонн водяного пара, а с земной поверхности при этом наблюдаются феерические серебристые облака, появление которых порой абсолютно несвойственно для данного периода. Однако, детальное сопоставление появлений и яркости серебристых облаков с температурой в мезопаузе, измеренной спутниковыми методами, показало, что эти облака существуют лишь при минимальных значениях температур, в то время как для паров воды этот показатель не должен был играть большого значения, ведь вода начинает замерзать уже при ноле градусов.


Лишь в 2012 году, после 5 лет работы специального спутника, было выяснено, что явление напрямую связано с промышленной деятельностью человечества — повышение концентрации метана в атмосфере приводит к тому, что этот легкий газ поднимается к верхней границе мезосферы, где превращается в кристаллы льда на метеорной пыли. Именно эти кристаллики, разбросанные на тысячи километров, отражают солнечный свет в ночное время и заметны в виде светящихся серебристых облаков. А пепел от извержения вулканов и выбросы ракетных двигателей лишь создают дополнительные токи кристаллизации — микроскопические поверхности, на которых собираются частицы метана.


Вид на серебристые облака с борта МКС


Эта статья из крутого проекта «Умный плакат «Планета Земля»! Хочешь узнать о нем подробнее? Тогда жми сюда!


А еще у нас есть увлекательные плакаты «Солнечная система» и «Глубины океана».