Техника, работающая при помощи огня

Огонь дал первобытному человеку шанс на выживание, защиту от холода и врагов, возможность сделать пищу лучше усваиваемой. Но на этом его благотворное влияние на развитие человечества не закончилось. Если посмотреть на историю технического прогресса, становится очевидно, что именно огонь стал его главным двигателем. Не верите? Судите сами.


Садясь кушать, мы берем в руки самую обыкновенную посуду и не вспоминаем о том, что первая керамика была изготовлена в результате обжига глины огнем. (Кстати сказать, самая древняя керамическая находка датируется 29‒25 тыс. лет до нашей эры. Речь идет о Венере, найденной в Дольни-Вестонице в Моравии 13 июля 1925 года и в настоящее время выставленной в Моравском музее города Брно в Чехии.) Мы наливаем в стакан сок или воду, не задумываясь над тем, что первые стеклодувы для изготовления стекла раскаляли песок, соду и известь до температуры от +300 °C до +2500 °C. Мы нарезаем хлеб ножом и не вспоминаем, что именно огонь помог человеку открыть для себя металлы. (Самые древние бронзовые изделия, которые датируются V тысячелетием до нашей эры, были обнаружены на Иранском нагорье и у деревни Плочник в Сербии.)


Мы моем руки мылом, процесс изготовления которого называется мыловарением, то есть тоже предполагает нагревание, а соответственно, требует огня. Любое резиновое изделие, которое мы используем в быту, производят из каучука путем нагревания и добавления некоторых ингредиентов. 


Да и большинство технических устройств, которые нас окружают, работают при помощи огня. Мы привычно зажигаем огонь на газовой плите, чтобы приготовить себе еду. А ведь первое такое устройство изобрел Джеймс Шарп еще в 1826 году. К слову сказать, тогда же Джон Уокер создал спички, зажигающиеся трением.


Еще в первом веке нашей эры, задолго до Джованни Бранка (который в 1629 году изобрел паровую турбину), Герон Александрийский, греческий математик и механик, начертил прототип паровой турбины. В таком устройстве воду превращают в пар, а для этого в котельном агрегате сжигают топливо. Именно такие турбины были использованы в качестве главных и вспомогательных двигателей на кораблях и локомотивах. Конечно, важную роль здесь сыграли также изобретение Папеном парового котла в 1680 году и Томасом Севери водяного насоса с паровым двигателем в 1698-м. 


А. Боголюбов «Пароход «Невка»


Паровые машины, работающие от водяного пара, привнесли в наш язык такие слова как «пароход», «паровоз». Хотя паровоз изначально называли и «самокатная паровая машина» (или просто «машина»), «паровая фура», «паровая телега», «пароходка» и даже «пароход». Сейчас, конечно, по рельсам ездят электровозы и тепловозы, а по волнам ходят атомоходы, но отрицать неоспоримое влияние изобретения паровоза и парохода на развитие железнодорожного транспорта и судоходства бессмысленно.


Девид Джеймс «Красный поезд»


Между прочим, первый автомобиль тоже двигался благодаря пару. Его в 1769 году придумал и сконструировал Николя Жозеф Кюньо. Это был полноразмерный автомобиль с пароатмосферным двигателем. Но его испытания закончились плачевно — машина оказалась неуправляемой, врезалась в стену дома и сломала ее. Настоящим же прорывом в автомобилестроении следует считать изобретение Сэмюэлем Брауном в 1824 году двигателя внутреннего сгорания. Первый же коммерческий автомобиль с бензиновым двигателем был создан только в 1885 году Карлом Бенцом. И доныне все современные автомобили передвигаются благодаря огню. Внутри двигателя топливо сжимается и сжигается, и эта энергия сгорания преобразуется в механическую энергию.


Рамон Касас-и-Карбо «Папаша Ромеу в автомобиле»


Сегодня мы используем множество приборов, работающих при помощи двигателей, — от газонокосилок и бензопил до самолетов, вертолетов и других агрегатов. Все их «питает» огонь. 


В 673 году нашей эры был открыт «греческий огонь», который положил начало развитию оружейного дела. Здесь следует вспомнить и изобретение пороха в Китае, так как эти события неразрывно связаны. Не зря же оружие назвали ОГНЕстрельным. И сегодня в любом виде огнестрельного оружия для разгона и выбрасывания снаряда (мины, пули) из канала ствола используется сила давления газов, образующихся при сгорании метательного взрывчатого вещества (пороха) или специальных горючих смесей. 


С. Васильковский «Казацкая пушка»


Следует отметить, что развитие огнестрельного оружия было весьма стремительным. Уже в 1128 году в Китае была изобретена пушка. А в 1132-м китайские оружейники придумали и сконструировали первый в мире огнемет. В 1232 году неуправляемые реактивные снаряды класса «земля — земля» были применены китайцами в битве с монголами. В 1379-м в Германии было изобретено такое гладкоствольное оружие как аркебуза. А в начале XVI века в Испании собрали первый мушкет. 


С середины XIV века начинается история доменной печи, которую изобрели в Европе. Доменные печи до сих пор используются на металлургических производствах.


Не стоит забывать, что люди поднялись в небо и вышли в космос также благодаря огню. Первый воздушный шар (взлетающий за счет воздуха, нагреваемого огнем) поднялся в небо с братьями Монгольфье на борту в 1783-м. А первый известный эскиз многоступенчатой ракеты еще в 1556 году был запечатлен в книге военного техника Конрада Хааса.


Антонио Мансио «Восхождение»


Огонь издревле делал и продолжает делать человеческую жизнь более комфортной. И в будущем он подарит нам еще немало открытий, ведь не зря древние считали, что он вспыхнул от божественной искры. Сегодня можно с уверенностью утверждать, что они не ошиблись. 


Эта статья дополняет замечательную книгу «Секреты огня». Если тебе интересно узнать больше про огненную стихию, тогда жми сюда!