Люмос Максима

Смотрите, какая красивая вода! Люди давно замечали, что морская вода умеет светиться, но объяснить это явление они не могли. Первым эту загадку разгадал российский мореплаватель Иван Федорович Крузенштерн. Он предположил, что море светится благодаря крохотным организмам, которые живут в воде, и оказался прав.

Фото: Joanne Paquette Photography

Это ночесветки — крошечные одноклеточные организмы. Они начинают светиться от любого раздражения, отпугивая врагов, например рачков, которые ими питаются.

Фото: Википедия

В Новой Зеландии есть невероятно красивая «пещера светлячков» Вайтомо. Только живут в ней вовсе не светлячки, а грибные комарики Arachnocampa luminosa — уникальные существа.

Фото: Shaun Jeffers

Будучи личинками, они сооружают в сводах пещеры гнезда и плетут длинные липкие нити из собственных фекалий и воды.

Фото: Emma-Louise Crowford

Эти нити они «подсвечивают» своим телом, заманивая в ловушку мелких насекомых. Жертвы летят на огонек и прилипают, а личинки их съедают вместе с нитью.

Фото: jacqui-nz

Так продолжается около 9 месяцев, а потом личинка превращается в комара, который не ест и почти не летает, но зато умеет размножаться. Он заводит потомство в течение 2-3 дней и умирает.

Интересно, что в отличии от настоящих светлячков, которые светятся только во взрослом состоянии, новозеландские комарики излучают свет на всех стадиях своего развития. Личинки этим светом привлекают к себе добычу, а взрослые особи — партнера. Очень удобно: и пообедать можно, и яйца отложить, и просто красиво!

Рассмотрите эту красоту со всех сторон: это видео даже можно крутить в разные стороны! Рекомендуем смотреть со звуком в темноте на большом экране.

А российские биологи создали растения, которые могут светиться в темноте! В природе таких не встретишь: у растений, в отличие от некоторых бактерий, грибов, рыб и насекомых, не бывает биолюминесценции, то есть они не могут излучать свет.

Биологи взяли гены светящихся грибов, встроили их в ДНК табака, и это сработало! Растение светится само по себе, без обработки дополнительными веществами. А главное — это свечение для него совершенно безопасно и длится всю его жизнь.

Интересно, что табак излучает свет неравномерно: ярче всего — его цветки. А если положить рядом с ним банановую кожуру, растение это почувствует и будет светиться еще сильнее. Ученые надеются вывести разные декоративные растения с геном биолюминесценции. Только представьте, как засиял бы с ними ваш ночной сад!

Узнать больше о серии детских альманахов «Звездная пыль».